Para que serve o bigode do gato? (e por que nunca cortar)

Bigode não é pelo comum

Os bigodes do gato se chamam vibrissas. São mais grossos, mais longos e têm a raiz bem mais profunda que os outros pelos, cercada de nervos e vasos sanguíneos. Cada fio funciona como uma antena.

Além dos que ficam ao lado do focinho, o gato tem vibrissas acima dos olhos, no queixo e até na parte de trás das patas da frente.

Uma régua embutida

As vibrissas do focinho têm mais ou menos a largura do corpo do gato. Antes de entrar num buraco ou passar por uma fresta, ele usa os bigodes para "medir" se cabe.

Elas também captam mudanças mínimas no ar. É assim que o gato percebe a presença de objetos e o movimento de uma presa mesmo no escuro.

Ajudam na caça e na visão de perto

Gatos enxergam mal coisas muito próximas do focinho. Na hora de dar o bote, as vibrissas se projetam para frente e "sentem" a presa, compensando o ponto cego.

O bigode mostra o humor

Bigodes relaxados, apontando para os lados: gato tranquilo. Puxados para frente: curiosidade, atenção ou modo caça. Colados para trás junto ao rosto: medo ou desconforto.

Nunca corte o bigode

Cortar as vibrissas deixa o gato desorientado e inseguro, como se de repente ficasse sem um dos sentidos. Elas caem e são trocadas naturalmente de vez em quando, e isso é normal.

Potes muito fundos e estreitos podem incomodar porque os bigodes encostam nas bordas. Por isso muitos gatos preferem comedouros rasos e largos.